In de Europese aanbestedingsrichtlijnen zijn drempelwaarden (drempelbedragen) vastgesteld. Een overheidsopdracht die evenveel of meer bedraagt dan het drempelbedrag moet verplicht Europees worden aanbesteed.
Deze Europese drempelwaarden voor overheidsopdrachten zijn vastgelegd in artikel 7 van de richtlijn 2004/18/EG. Drempelwaarden voor speciale sectoren zijn vastgelegd in richtlijn 2004/17/EG.
De Europese Commissie stelt elke twee jaar nieuwe drempelwaarden vast.
Hieronder een overzicht van de drempelwaarden in euro's (excl. btw) voor de periode 2012-2013:
| Richtlijn 2004/18/EG | |
| Werken | 5.000.000 |
| Leveringen | 200.000* |
| Diensten | 200.000* |
| Overheidsopdrachten op het gebied van onderzoeks- en ontwikkelingsopdrachten en telecommunicatiediensten, en diensten vallend onder bijlage 2B | 200.000 |
| Prijsvragen algemeen (artikel 67) | 200.000* |
| Voor meer dan 50% door aanbestedende diensten gesubsidieerde werken (artikel 8a) | 5.000.000 |
| Voor meer dan 50% door aanbestedende diensten gesubsidieerde diensten die verband houden met werken (artikel 8b) | 200.000 |
| Concessie voor openbare werken (artikel 56) | 5.000.000 |
| * Voor de centrale overheid is dit bedrag 130.000 | |
| Richtlijn 2004/17/EG | |
| Opdrachten voor leveringen en diensten in de sectoren water- en energievoorziening, vervoer en postdiensten | 400.000 |
| Opdrachten voor werken in de sectoren water- en energievoorziening, vervoer en postdiensten | 5.000.000 |